लक्ष्मी पूजा: किस दिशा में मुँह करें और दीये कहाँ रखें

उत्तर या पूर्व की ओर मुँह करें। लक्ष्मी पूजा के लिए उत्तर ज़्यादा प्रचलित है, क्योंकि इसे परंपरागत रूप से वृद्धि और कुबेर की दिशा माना जाता है। पूर्व पूजा-पाठ की सामान्य दिशा है और जहाँ कमरे में उत्तर की ओर बैठना संभव न हो, वहाँ पूर्व भी उतना ही ठीक है।

पूजा करते समय दक्षिण की ओर मुँह करने से और मुख्य द्वार की ओर पीठ करके बैठने से बचें। छोटे फ़्लैट में अक्सर इनमें से किसी एक बात से बचा नहीं जा सकता। ऐसे में बाकी सब बातों से पहले यह देखें कि मुँह उत्तर या पूर्व की ओर रहे।

परंपरागत रूप से घर का उत्तर-पूर्व इसके लिए सही ज़ोन है। अगर पूजा घर है तो चौकी वहीं लगाएँ। चौकी फ़र्श से ऊँची हो, उस पर साफ़ लाल या पीला कपड़ा बिछा हो, और उसे ऐसी जगह रखें जहाँ शाम को किसी को उसके ऊपर से न गुज़रना पड़े।

मूर्तियाँ या तस्वीरें आमतौर पर पश्चिम या दक्षिण की ओर मुँह करके रखी जाती हैं, ताकि पूजा करने वाले पूर्व या उत्तर की ओर मुँह करके बैठें। हो सके तो चौकी के पीछे ठोस दीवार हो, खिड़की नहीं, और ऐसी दीवार भी नहीं जो बाथरूम से लगी हो।

सबसे पहले मुख्य द्वार आता है। दहलीज़ के दोनों ओर एक-एक, यानी प्रवेश पर दीपों की जोड़ी, इस परंपरा का सबसे पुराना और सबसे पक्का हिस्सा है। दिवाली का मतलब ही है दरवाज़े पर रोशनी।

इसके बाद घर में आमतौर पर यह क्रम चलता है: पूजा की जगह, रसोई, बालकनी या खिड़की की लेज, हर कमरे के कोने और आखिर में बाथरूम का दरवाज़ा। बाथरूम का दरवाज़ा अक्सर छूट जाता है, पर परंपरा में उसे इसलिए शामिल किया जाता है कि वह ज़ोन वैसे अँधेरा ही रहता है।

दिवाली के लिए सबसे ज़्यादा तेरह की संख्या बताई जाती है, और अलग-अलग परिवारों की परंपराओं में ग्यारह, इक्कीस और दूसरी विषम संख्याएँ भी चलती हैं। कोई एक सही संख्या नहीं है, और ऐसा कोई वास्तु सिद्धांत भी नहीं है जो किसी खास संख्या को ज़रूरी ठहराता हो।

असल में ज़्यादा ज़रूरी यह है कि दीये पूरी शाम जलते रहें; ऐसा न हो कि सिर्फ़ फ़ोटो के लिए जलाए और फिर बुझने दिए। रात भर प्रवेश पर जलता एक दीया, नौ बजे तक बुझ चुके पचास दीयों से परंपरा के ज़्यादा करीब है।

परदे के पास खिड़की की लेज पर रखा तेल का दीया सचमुच खतरा है, और दिवाली के समय ही घरों में आग लगने की घटनाएँ बढ़ती हैं। दीये परदों, दुपट्टों, कागज़ की सजावट और किसी भी सिंथेटिक चीज़ से दूर रखें। उन्हें लेज पर जैसे-तैसे टिकाने के बजाय किसी स्थिर आधार पर रखें।

खाली फ़्लैट में दीये जलते हुए कभी न छोड़ें, और उन्हें छोटे बच्चों तथा पालतू जानवरों की पहुँच से दूर रखें। अगर बालकनी में तेज़ हवा चलती है, तो दीये की जगह ढकी हुई लालटेन रखना ठीक है, और परंपरा में इसकी कोई मनाही नहीं है।

प्रवेश के दीये आमतौर पर सिर्फ़ दिवाली की रात नहीं, बल्कि पाँचों दिन, यानी 6 नवंबर की धनतेरस से 10 नवंबर की भाई दूज तक, जलाए रखे जाते हैं।

अगली सुबह बुझे हुए दीये और इस्तेमाल हो चुकी सजावट जल्दी हटा दें, उन्हें हफ़्ते भर पड़े न रहने दें। जो परंपरा दरवाज़े पर रोशनी रखने को कहती है, उसी के हिसाब से बुझे दीयों से भरा दरवाज़ा ऐसी चीज़ है जिससे बचना चाहिए।